Toyota heeft op de technologiebeurs CES in Las Vegas het e-Palette conceptvoertuig gepresenteerd. Het voertuig maakt deel uit van een mobiliteitsdienst, want volgens Toyota wordt ‘Mobility as a Service’ (MAAS) de toekomst van mobiliteit.
In de toekomst zal eerst naar de meest geschikte vorm van mobiliteit worden gekeken, en daar zal een voertuig bij ontworpen worden. Nu is het nog veelal andersom. “De auto-industrie bevindt zich midden in een enorme periode van verandering, omdat technologieën zoals elektrificatie, connected en automated rijden aanzienlijke vooruitgang boeken. Toyota blijft zich inzetten om steeds betere auto’s te maken. Net zo belangrijk: we ontwikkelen mobiliteitsoplossingen om iedereen te laten genieten van hun leven, en we werken er aan mee om een steeds betere samenleving te creëren voor de komende 100 jaar en daarna. De aankondiging van de e-Palette markeert een belangrijke stap voorwaarts in onze evolutie naar duurzame mobiliteit, en toont onze voortdurende expansie van traditionele auto’s en vrachtwagens naar het creëren van nieuwe waarden, waaronder diensten voor klanten”, aldus Toyota CEO Akio Toyoda op het beurspodium in Las Vegas.
De e-Palette is een volautomatisch elektrisch voertuig dat aan een brede waaier van behoeften kan voldoen. Het ontwerp kan volgens Toyota best worden omschreven als een transparante cargocontainer op wielen die aan specifieke taken kan worden aangepast. De container kan worden ingericht voor personenvervoer of goederenvervoer, maar ook voor mobiele diensten. Denk aan een rijdend restaurant, een rijdende schoenenwinkel die de e-commerce bestelling laat passen en aflevert (of weer meeneemt), of distributievervoer in de binnenstad.
De e-Palette Alliance bestaat naast Toyota ook uit Amazon, DiDi, Pizza Hut en Uber. Deze bedrijven zullen Toyota helpen bij de praktische toepassingen van de e-Palette, de ontwikkeling van open source platformen en verdere ontwikkeling van de benodigde technologie.
