Renault onthult op de Autosalon van Frankfurt een nieuwe conceptcar: de Frendzy. Het is een auto met een dubbel karakter, want naast gezinsauto is het ook een bedrijfswagen (en misschien wel de Kangoo van de toekomst).
De Frendzy is ontwikkeld onder leiding van de Nederlandse Renault designer Laurens van den Acker en is een elektrisch aangedreven auto geworden die dubbel inzetbaar is: zowel voor het werk als voor het gezin. Volgens Renault is het een ‘mobiel kantoor’ dat zelfs een ingebouwde BlackBerry Playbook heeft. De Frendzy heeft twee gezichten omdat volgens Renault het beroepsleven en gezinsleven sterk met elkaar verweven zijn en de bestuurder voortdurend van de ene wereld naar de andere ‘zapt’.
In plaats van een middenstijl zit aan de passagierskant een ‘klassieke’ deur en een zijschuifdeur waar een groot 37 inch scherm in verwerkt zit: dit is de ‘werkkant’. Aan de bestuurderskant ontbreekt ook de middenstijl, maar zijn er twee portieren geplaatst die beide in tegengestelde richting openen: dat is de ‘familiekant’.
Deyan Denkov, ontwerper van het exterieur: “Een asymmetrische carrosserie bleek de meest logische manier om het tweeledige karakter van de auto tot uitdrukking te brengen. Van meet af aan wilde ik breken met het traditionele design van bedrijfswagens en laten zien dat ook deze auto’s emotioneler, dynamischer en aantrekkelijker kunnen zijn.
Doordeweeks is de Frendzy geschikt voor de professionele gebruiker, met het grote buitenscherm waarop verschillende nuttige boodschappen kunnen worden weergegeven (‘ben aan het lossen, ben over vijf minuten terug’, weergave van de rij-modus of laadniveau van de accu), of waarop reclame kan worden gemaakt, zowel tijdens het rijden als bij stilstand. In het weekend ontpopt deze auto zich tot gezinswagen, met een comfortabele passagiersstoel en een grote achterbank. Als de kinderen willen kunnen ze een film kijken of spelen met de BlackBerry PlayBook met touchscreen die op de rugleuning van de bestuurderstoel schuift. Of ze maken een tekening op de lei die in de zijschuifdeur is ingebouwd.
De bestuurder past zelf zijn auto aan zijn behoeften aan. In de werkmodus zijn de zijspiegels verticaal geplaatst en is de binnenverlichting groen; in de gezinsmodus kantelen de zijspiegels tot ze horizontaal staan en verandert het binnenlicht in oranje. Aan de buitenkant komt de kleur terug in de koplampen en de achterlichten zodat te zien is waarvoor de auto op dat moment wordt gebruikt.
In de bestuurdersruimte is een soort futuristische werktafel gemaakt van vloeibaar metaal. Deze organische en gladde constructie komt tot leven door de groene lichtjes in het dashboard. Die geven aan dat de werkfunctie van de auto wordt benut en matchen weer met de kleuren aan de buitenkant van de auto. In de ‘gezinsmodus’ is de sfeer minder formeel: de groene lichten worden oranje, een knipoog naar de R-Space, de eerdere concept car die bestemd is voor het gezin.
De ‘hutsfeer’ en het functionele gemak van kamperen voeren de boventoon, dus er is hout gebruikt.
De Frendzy is gemaakt op praktisch gebruik, zegt Renault. Zo past het linnen dak zich aan de vormen van grote spullen aan, kan de lading worden vastgezet op de vloer door middel van magneten en vergemakkelijken modulaire opbergsystemen het werkende leven. De achterbank uit één stuk is ingebouwd in de vloer, terwijl de passagiersstoel naar voren kan worden gekanteld om ruimte te creëren. Daarmee is de Frendzy geschikt voor de professionele activiteiten van kleine ondernemers.
De BlackBerry PlayBook werd onlangs op de markt gebracht en maakt de Frendzy tot een mobiel kantoor. De PlayBook is aangesloten op het dashboard en is een tabletcomputer met de laatste technische snufjes, zoals iinternet met Adobe Flash, HD multimedia, geavanceerde veiligheidsfuncties en allerhande mogelijkheden voor het bedrijfsleven, zoals bijvoorbeeld videovergaderen. Het is ook echt een gereedschap voor de ondernemer. Sensoren in iedere portierdrempel herkennen bijvoorbeeld pakketten met RFID-chips tijdens het laden of lossen. Deze chips bevatten belangrijke informatie: geadresseerde, gewicht, afmetingen, waarmee de gebruiker bovendien in real-time over alle informatie over de inhoud van de auto beschikt. Ook kan de bestuurder aan de hand van deze informatie voortdurend automatisch zijn traject (her)berekenen.
De Frendzy heeft elektrische aandrijving die gelijk is aan de Kangoo Z.E. Wel anders is dat de oplaadaansluiting aan de voorzijde zit, onder het logo.
