Ford vernieuwt haar bestelautogamma momenteel in rap tempo. We zagen al de nieuwe Transit Custom, een nieuwe Ranger en nu is het dan de beurt aan de Transit Courier. Fords ‘kleinste’ bestelauto konden we rijden in de buurt van Barcelona.
We hebben al eerder kennisgemaakt met de Transit Courier. Op Fords testbaan in Lommel konden we een kort rondje rijden. Nu is er tijd voor een langere rit en voordat we daar mee beginnen bekijken we de Transit Courier nog eens goed. Duidelijk is dat er een totaal ander voertuig staat dan de vorige Transit Courier. Ford heeft echt een geheel nieuw model ontwikkeld, en dat alleen al verdient applaus in deze tijden van collaboratieve productie van voertuigen. De Transit Courier gebruikt het platform van de Puma personenauto en wordt net als die auto gemaakt in het Roemeense Craiova. Ontwerper Murat Seven en zijn team hebben echt wat bijzonders van de Transit Courier gemaakt, want de auto ziet er stoer en robuust, maar toch ook verfijnd en modern uit. Het geheel ziet er uit als een SUV. Daar heb je niet zoveel aan als bestelauto, maar de Tourneo Courier, de personenautoversie, is nu in wezen een SUV met eindelijk eens voldoende bagageruimte en gebruiksgemak.
Over personenauto’s schrijven anderen maar, wij richten ons op bestelauto’s. De Transit Courier is nu flink gegroeid en meet 434 cm lengte, 180 cm breedte (208 cm met de buitenspiegels erbij) en 183 cm hoogte. De hoge neus biedt plaats aan een fikse grille en grote lampunits. Een goed lijnenspel leidt naar achteren, waar de laadruimte toegankelijk is door twee deuren. Aan de rechterzijkant vinden we een schuifdeur. We kijken meteen maar even in de laadruimte, die met 2,9 m3 laadvolume 25 procent groter is dan de vorige generatie Courier. Tussen de wielkasten past nu een Europallet overdwars, waardoor er twee in de laadruimte passen. Die extra breedte is er doordat Ford gebruik maakt van een nieuwe achterwielophanging. Extra laadlengte is mogelijk dankzij een luik in het tussenschot. In de Courier die wij bekijken ligt al lading, zo’n 250 kg. In totaal mag er circa 650 kg worden geladen (afhankelijk van de uitvoering). Wie slim is bestelt optioneel extra laadvermogen bij. Voor 200 euro meer mag je 150 kg extra laden.
We kunnen kiezen uit diverse Transits Courier, allemaal voorwielaangedreven, voor een eerste rit. Het wordt er een in ‘Fantastic Red’ metallic lak, voorzien van de 1.5 EcoBlue dieselmotor. Een motor die zichzelf al lang bewezen heeft en dat ook nu weer doet. Met 100 pk is hij krachtig genoeg, het koppel is met 250 Nm dik in orde. We vinden alleen bij lage toeren, in de laagste versnellingen, de trekkracht niet optimaal. Daarbij komt dat de dieselmotor alleen leverbaar is met een zesgangs handgeschakelde versnellingsbak. Die transmissie presteert prima, en Ford heeft haar eigen redenen om alleen een handbak aan te bieden. Daarover later meer.
Ook het interieur is helemaal nieuw ontworpen. De Transit Courier heeft veel opbergruimte; een dashboardkastje, ruimte op het dashboard, tussen de stoelen, ruime deurvakken en ook een documentenvak naast de passagiersstoel. Het dashboard zelf is ruim opgezet, met een subtiele belijning die het interieur breder laat zijn. Op het dashboard staat een 8 inch touchscreen, met Fords besturingssysteem Sync 4. Apple Carplay en Android Auto zijn ook aanwezig, en een draadloze verbinding is mogelijk. Fijn daarbij is dat de Limited-uitvoering draadloos opladen van de smartphone biedt. Dus als je instapt leg je de smartphone op zijn oplaadplek en meteen kun je via het menu hem bedienen. En dat allemaal draadloos! In het dashboard zien we wel de meest voorname functies van de klimaatcontrole. Handig, zodat je niet hoeft te scrollen voor bijvoorbeeld de voorruitontwaseming. Net daarnaast zit de startknop, want deze Limited heeft keyless entry. Naast het beeldscherm zit een kleine ruimte die we eerst niet konden duiden, totdat iemand ons een clip voor onze smartphone aanreikte. Met die clip wordt de ruimte een houder voor de smartphone, mocht je daar tijdens het rijden op willen kijken. Het is een mooi plekje, net naast het stuur.
Een gevarieerde route leidt ons door stad en het Spaanse platteland. Zelfs heuvels doen we aan. Geen probleem voor de Transit Courier, die zich zoals vrijwel elke Ford bewijst als fijne rijdersauto, met een prima weggedrag, zoals op rechte stukken als in bochten. Alleen oneffenheden in het Spaanse wegdek voelen we af en toe doordringen in het interieur. Het sturen gaat licht, misschien soms wat te licht naar sommige smaken. Wij vinden het juist comfortabel. Onderweg hebben we tijd zat om na te denken. Die dieselmotor is prima, maar hoe lang kun je hier nog mee vooruit? De stad wordt ooit verboden terrein voor verbrandingsmotoren, maar het milieusentiment keert zich al langer fors tegen diesel. Ten onrechte trouwens, want moderne diesels zijn zeer schoon.
Een benzinemotor dan maar? Dat kan ook. De 1.0 EcoBoost benzinemotor is op de Transit Courier leverbaar met 100 en 125 pk. De benzinemotor is wél leverbaar met een automatische transmissie, een 7-traps automaat met dubbele koppeling nog wel. Die proberen we graag even uit, maar daarvoor moeten we de luxe Active-versie rijden. Die ziet er blits uit, is het meest luxe, maar wordt niet leverbaar in Nederland. Waarom? Leggen we ook straks uit. In de stad blijkt de 7-traps automaat erg fijn. In Nederland is hij alleen leverbaar op de Limited-uitvoering van 125 pk, voor een prijs vanaf 22.125 euro. Dat is dus fors meer dan de 17.850 euro voor de 100 pk benzinemotor in Trend-uitvoering.
Zoals elke moderne auto zit de Transit Courier vol intelligente hulpsystemen. Standaard, op de Trend, is er al Ford Co-Pilot 360 Assist, met onder meer Driver Alert, Intelligent Speed Assist, Lane Keeping System, Pre-Collision Assist met voetganger en fietserdetectie en verkeersbordenherkenning. Cruise control heeft de Trend ook, maar adaptive cruise control is optioneel. Op ons testmodel zat het, en met verkeersbordherkenning is het zeer handig. Ziet de Ford een lagere maximumsnelheid dan waar de cruisecontrol op is ingesteld, dan stelt hij zelf de snelheid naar beneden bij. Zo rijd je nooit te hard! Dankzij deze en nog meer veiligheidssystemen kreeg de Transit Courier als eerste bestelauto de hoogste EuroNCAP Platinum beoordeling.
Daarnaast is de Transit Courier volledig verbonden dankzij de nieuwste technologie van Ford Pro Software, met de reeds ingebouwde modem die alle data verstuurt en zo de efficiëntie in het wagenpark vergroot. “We hebben bij de ontwikkeling van de nieuwe Transit Courier geluisterd naar de wensen van onze klanten. Het model biedt de mogelijkheden van een grotere bestelwagen, terwijl de afmetingen compact zijn gebleven. We hebben slimme ondersteuning toegevoegd, zoals Ford Pro Telematics en het uptime-verbeterende FordLiive, om de productiviteit te verhogen”, aldus Hans Schep, General Manager bij Ford Pro, Europa. “Dankzij ons langdurige marktleiderschap heeft Ford Pro een prima inzicht in de behoeften van klanten, waardoor we met innovatieve technologie en geavanceerde connectiviteit nog meer productiviteit uit onze compacte bestelauto’s kunnen halen.”
Compacte bestelauto’s, zegt Schep. Meervoud. Dat klopt, want zoals we al eerder vermeldden komt er naast de Transit Courier ook nog een nieuwe Transit Connect. De opvolger van de huidige Transit Connect wordt gemaakt in samenwerking met Volkswagen, die hem als Caddy al voert. De merkwaardige keuzes voor de Transit Courier (geen Active-versie, diesel zonder automaat) zijn terug te voeren op de marktpositionering die Ford voor de Transit Connect kiest. De Transit Courier wordt het ‘instapmodel’ van Fords bestelautorange, de Transit Connect wordt een meer premiumproduct. Meer details en specificaties van de Transit Connect kunnen we later delen.
Voor nu moeten we het doen met de Transit Courier met verbrandingsmotoren. De eTransit Courier is al wel aangekondigd maar is later dit jaar pas te bestellen.
